Yhdysvaltain rannikkovartiosto on esittänyt hätähuudon jäänmurtajakalustonsa pikaiseksi uusimiseksi.
Yhdysvalloilla on tällä hetkellä vain yksi raskas jäänmurtaja, Polar Star, joka on jo 42-vuotias ja heikossa kunnossa. Aluksen eliniäksi arvioitiin sen rakentamisen yhteydessä 30 vuotta.
Polar Star teki tammikuussa Antarktikselle tutkimusmatkan, jonka aikana siinä havaittiin vakavia vikoja.
Aluksen sähköjärjestelmä piti oikosulkujen takia sulkea ja käynnistää uudelleen. Lisäksi sukeltajien piti tukkia vuotoja potkurin ympäriltä.
Yhdysvaltain rannikkovartiosto varoittaa olevansa voimaton katastrofitilanteessa. Tällainen tilanne voisi syntyä esimerkiksi siitä, että Polar Star juuttuisi sähkökatkostensa takia Antarktiksen valtaviin jäihin.
Lähes neljän miljardin euron kaupat
Jäänmurtajahankintoja on suunniteltu Yhdysvaltain kongressissa jo useita vuosia. Rannikkovartiosto on pyytänyt rahoitusta kaikkiaan kuuden uuden aluksen hankkimiseksi.
Rannikkovartiosto arvioi kunkin rakentamisen maksavan noin 750 miljoonaa dollaria (vajaat 655 miljoonaa euroa) eli yhteensä noin 4,5 miljardia dollaria (3,92 miljardia euroa).
Uusien jäänmurtajien rahoitus kilpailee kongressissa presidentti Donald Trumpin vaatiman muurirahoituksen kanssa. Trump haluaa kongressin myöntävän 5,7 miljardia dollaria Meksikon rajalle rakennettavaa muuria varten.
Kiista demokraattien kanssa kärjistyi joulun alla. Demokraatit eivät hyväksyneet rahoitusta, minkä jälkeen Trump kieltäytyi hyväksymästä muita rahoituslakeja. Sen seurauksena osa liittovaltion virastoista oli suljettuina 35 päivää.
Ulkomaista teknologiaa tarvitaan
Kongressin edustajainhuoneen demokraatit tekivät keskiviikkona budjettiesityksen, jossa rajaturvallisuutta lisättäisiin muilla keinoilla kuin muuria rakentamalla. Tähän esitykseen sisältyy myös rahoitus uuden jäänmurtajan hankkimiseksi.
Yhdysvallat aikoo rakentaa uudet jäänmurtajansa itse, mutta sillä ei ole tarvittavaa osaamista. Niinpä useat ulkomaalaiset, joiden joukossa on kymmenkunta suomalaista yritystä, kärkkyvät alihankintaurakoita.
Suomi on myös tarjoutunut vuokraamaan omia jäänmurtajiaan Yhdysvalloille.
Lisää aiheesta:
Suomi tarjoaa jäänmurtajia vuokralle Yhdysvaltoihin
Saako Suomi jättipotin? Yhdysvaltain jäänmurtajat voivat tuoda miljarditilaukset