RoKin eli Rovaniemen Kiekon kausi Suomi-sarjassa pyörähtää käyntiin lauantaina, kun sarja-avauksessa vastaan luistelee Kokkolan Hermes. Seuraavana päivänä RoKi matkaa jo Kalajoelle JHT:n vieraaksi.
Jääkiekon Suomi-sarja on jääkiekon kolmanneksi korkein liigasarja. Vaikka kuviot ja etenkin rahavirrat ovat SM-liigaa pienemmät, treeni- ja muu työmäärä on melkoinen.
– Moni ei käsitä, kuinka kova taso liigasarjoissa on. Valtakunnallisestikin Suomi-sarjan joukkueet ovat nuorentuneet ja treenimäärät kasvaneet, Lapin Radion studiossa vieraillut RoKin valmentaja Petteri Hirvonen sanoo.
Hirvonen tietää mistä puhuu, sillä hänellä on yhdeksän vuoden kokemus SM-liigavalmentamisesta. Hän on toiminut esimerkiksi Pelicansin ja Ilveksen päävalmentajana.
– Samat hommat pitää tehdä ja samat lainalaisuudet harjoittelussa on. Tällä tasolla pitää keskittyä enemmän tekniikkaan, kun SM-liigassa keskitytään enemmän taktiikkaan.
Hirvosen mielestä valmennustyö on SM-liigassa jopa helpompaa siltä osin, että siellä päivät treenataan mutta illat ovat vapaat. RoKin kanssa treenejä on aamulla ja illalla.
Kahdeksan jäätreeniä viikossa
RoKin pelaajat vetävät kahdeksan jääharjoitusta viikossa ja tekevät lisäksi oheisharjoituksia. Käyvät siis puntilla ja juoksemassa, muun muassa.
– Meillä on nuori joukkue, lähes 90 prosenttia joukkueesta kuuluu Lapin urheiluakatemiaan. Se on hyvä, sillä voimme treenata paljon yhdessä, myös aamuisin.
Hirvonen kehuu joukkueensa motivaatiota.
– He haluavat urheilla, ja kyllä siellä on pakko olla iso rakkaus lajiin. Ei hallilla muuten jaksaisi iltaisin pyöriä 2-3 tuntia ja jatkaa taas aamulla.
Ei eurojen tähden
Joukkue on uusiutunut viime kaudesta, Hirvosen sanoin pari vanhaa jermua on jäänyt pois.
– Aiemmin oli vuorotyöläisiä, joiden oli hankala osallistua kaikkiin harjoituksiin. Työn ja urheilun yhteensovittaminen kävi monelle vaikeaksi. Jos on normaali päivätyö, onnistuu Suomi-sarjassa pelaaminen. Ja pakkohan sen on onnistua, kun ei tästä juuri makseta.
Niin, koko joukkueen pelaajapalkkiot ovat 10 000 euroa. Kun se jaetaan 32:lle, eurot eivät vilise silmissä.
– Jossainhan se työ on aina tehtävä, ennen kuin hedelmistä pääsee nauttimaan. Mestistä sanotaan jääkiekon korkeakouluksi, joten ehkä Suomi-sarja on se ammattikoulu. Tästä edetään korkeakouluun muutamaksi vuodeksi ja sen jälkeen se palkallinen elämä alkaa, Hirvonen sanoo.
Hän lähtee uuteen kauteen hyvillä mielin.
– On hyvä fiilinki, ollaan joukkueen kanssa oltu jäällä jo elokuun alusta. Alkaa pikkuhiljaa pakkiparit ja ketjut löytyä.
RoKin joukkue on tavattavissa Lordi-aukiolla lauantaina kello 11.00 alkaen. Ottelu alkaa lauantaina kello 17.00 Lappi-areenalla.